Middelkerke krijgt binnenkort een iconisch casinogebouw. Bouwteam Nautilus wint de competitie voor het realiseren van dit nieuw ankerpunt aan de Belgische Kust.
Het nieuwe casino zal niet worden ondergebracht in een losstaand gebouw, maar wordt geïntegreerd in een vernieuwd landschap dat de historische relatie van de badplaats met de zee herschrijft. Dat blijkt alvast uit de eerste ambitieuze plannen van bouwteam Nautilus, door het gemeentebestuur gekozen tot winnaar van de ontwerp- en bouwwedstrijd voor het casino gelegen aan het bekende Epernayplein.
“Met dit project krijgt onze kust een nieuw ankerpunt, dat ook het karakter van Middelkerke goed weerspiegelt. Het straalt zowel kracht, soberheid als verfijning uit, met veel liefde voor zee en duin. Daarnaast kan dit project de start betekenen van een vernieuwd centrum van Middelkerke waar het aangenaam wonen en vertoeven is.” - burgemeester Jean-Marie Dedecker
Samen met een team van stedenbouwkundige experts heeft de gemeente Middelkerke de voorbije maanden vier weerhouden projecten voor het casinogebouw in detail bestudeerd. Na een grondige evaluatie, heeft het gemeentebestuur bouwteam Nautilus aangeduid als winnaar, een samenwerkingsverband tussen ontwikkelaar Ciril, hoofdontwerpers ZJA (architectuur) en DELVA (landschapsarchitectuur), OZ (casino- en hotelontwerp), uitvoerend architect Bureau Bouwtechniek en aannemers Furnibo en Democo. Zij worden bijgestaan door experts van COBE, VK Engineering, Beersnielsen, Witteveen+Bos, Plantec, MINT en Sertius.
Integrale benadering
Het bouwprogramma nestelt zich op een natuurlijke manier in het landschap. Zo liggen straks de gloednieuwe evenementenzaal, het restaurant en het casino achter transparante puien verscholen onder het duin en bieden een spectaculair uitzicht over strand en zee. Het hotel staat als een bolder met haar bescheiden voetafdruk als standvastig volume te midden van dit opgetilde landschap. Het is een blikvanger, maar eentje die in zijn ontwerp de ingehouden kracht, soberheid en verfijning toont die bij het Vlaamse kustlandschap hoort. De vorm is eenvoudig maar mysterieus, verwijzend naar de vormen en kleuren uit de natuur of de vissershaven. De hardhouten voile om het hotel heen zal net als het hout in de kades, sluisdeuren en dukdalven meekleuren onder de invloed van elementen. Van een afstand is het hotel een uitnodigend visueel baken, een sculptuur met zachte contouren.
Een economische impuls voor Middelkerke
Het volledige autovrije openbare domein, dat in oppervlakte verdubbelt tegenover het bestaande plein en zeedijk, zet de fietser en voetganger op de eerste plaats én blijft goed toegankelijk voor de auto door de bouw van een aanvullende ondergrondse parkeergarage.
In het gebouw biedt de multifunctionele evenementenzaal ruimte voor concerten, exposities en evenementen. Het restaurant heeft terrassen met zicht op zee en ook de mezzanine van het casino geniet van een wijds zicht over de Noordzee alvorens spelers zich richting de speelzaal begeven.
Niet enkel overdag, maar ook ’s avonds springt de ‘bolder’ in het oog. Het uitgekiend lichtontwerp dat de houten structuur van het hotel extra aanlicht versterkt de bijzondere uitstraling van deze plek.
Duurzaam
Duurzaamheid staat voorop in het ontwerp. Het team gaat verstandig om met eindige energiebronnen door in de eerste plaats verspilling te vermijden, maar ook door gerecycleerde materialen in te zetten én efficiëntere productieprocessen toe te passen. Milieucriteria zijn even belangrijk als functionaliteit, esthetiek, ergonomie, veiligheid en economische waarde. Een mooi voorbeeld van een doordachte, energiebesparende toepassing in het project is het uitkragende duin bovenop het gelijkvloers en de terrassen van de hoteltoren. Deze kragen uit ten opzichte van het buitenschrijnwerk en bieden in de warme zomermaanden schaduw. In combinatie met de nachtkoeling zal dit de vraag naar actieve koeling significant beperken.
Klik hier om de sfeerfilm te bekijken.
