Op vrijdag 6 oktober vond de symbolische 'eerste steenlegging' plaats voor het nieuwe opleidingsgebouw van PLOT op de Veiligheidscampus in Genk, gelegen aan de Zwartegoudlaan in Zwartberg. Het nieuwe gebouw zal onderdak bieden aan de verschillende afdelingen van de Limburgse provinciale Veiligheidsschool PLOT, met name de Politieschool, de Brandweerschool, de School Geneeskundige Hulp en hun ondersteunende administratieve diensten. Voor het eerst zullen quasi alle theoretische en tal van praktijklessen en trainingen kunnen doorgaan op één site. Het sterk verouderde Hoofdgebouw aan de Marcel Habetslaan, dat dateert van 1959, voldeed al een tijdje niet meer aan de nieuwe behoeften en verwachtingen van modern en innovatief veiligheidsonderwijs. Het nieuwe opleidingsgebouw daarentegen zal moeiteloos kunnen beantwoorden aan de huidige en toekomstige onderwijskundige mogelijkheden.
"Dit nieuwe gebouw laat ons toe om beter in te spelen op evoluties inzake tijd- en plaatsonafhankelijk leren en werken. Daarnaast zal het gebouw de medewerkers van de Politieschool, de Brandweerschool en de School Geneeskundige Hulp samenbrengen op één werkvloer. Dit laat ons niet alleen toe efficiënter te werken, het zal ook de cohesie tussen deze drie veiligheidsdisciplines versterken.“ - Directeur Jacky Vastmans, PLOT
Het nieuwe PLOT-opleidingsgebouw vormt aldus de kern van de Veiligheidscampus, die naast de multifunctionele oefenhal en het Reddingscentrum Vicky & Alexis (opening voorjaar 2024) ook de thuishaven moet worden voor andere publieke en private spelers in het veiligheidsdomein, zodat er synergieën ontstaan die de campus nog meer uitstraling zullen geven.
Op 6 oktober 2022 ging de deputatie over tot de gunning van de opdracht voor de bouw. Het consortium Debuild, aangevoerd door aannemer Democo met ontwerper DBV-architecten en ondersteund door diverse studiebureaus en een landschapsarchitect, werd uit 10 inschrijvers gekozen, met een duurzaam ontwerp met gebruik van circulaire materialen in een bio-divers landschap.
Het nieuwe gebouw zal vier bouwlagen tellen en een compacte footprint hebben van net geen 1500 m². De totale nuttige oppervlakte van het gebouw bedraagt 4.200 m2. Ook de buitenaanleg is voorzien in het ontwerp met aandacht voor het natuurlijke landschap, gerecycleerde materialen, ontharding, sportinfrastructuur en ruimte voor de zwakke weggebruiker.
Algemeen directeur Frederik Bijnens van Democo hierover: “Aannemer Democo stelde efficiëntie en klimaatvriendelijkheid voorop bij de bouw van de Limburgse veiligheidsschool. Zo hebben we gewerkt met duurzame materialen en geprefabriceerde betonnen gevelpanelen die de bouwtijd een stukje konden versnellen. Daarnaast maakten we gebruik van standaardmaten, zodat we minder bouwafval en materiaalverlies hadden”.
Bijnens gaat verder: “Tegelijk keken we al een stukje vooruit. Dankzij een betonskeletconstructie waarin we met rasters werken, kan er in de toekomst - indien gewenst - nog uitgebreid worden. Maar bovenal zijn we trots dat we samen met DBV-architecten, de ingenieurs en de landschapsarchitect erin geslaagd zijn om binnen de budgettaire beperkingen een flexibel toekomstbestendig gebouw te ontwerpen. Het gebouw vloeit ook mooi samen met het natuurlijke landschap. Planten en dieren kunnen er nog steeds hun gang gaan en ook het zicht op de terrils is behouden gebleven.” zo besluit hij.
Naast Debuild en Democo zullen ook AEW (elektriciteit), AEW Security (beveiliging) en Deholi (interieurbouw) van de Democo Group meewerken aan dit project.
Het nieuwe gebouw en zijn omgevingsaanleg moeten opgeleverd worden in oktober 2024, zodat de verhuis naar deze nieuwe site kan plaatsvinden eind 2024.
