Les entrepôts de la légendaire brasserie Jack-Op à Werchter, qui a brassé pendant presque cent ans la célèbre bière des étudiants, vont être réaffectés. Nous y bâtirons le nouveau quartier résidentiel « Brouwmeester ». Ce projet de nouvelle construction comprend 46 appartements modernes, deux maisons et un espace commercial bâtis autour d’un grand jardin public. La construction du premier bâtiment, « Mout », commencera cet automne. Nous espérons pouvoir accueillir les premiers résidents fin 2023.

Le projet « Brouwmeester » sera érigé en plein centre de Werchter et comptera trois bâtiments : « Mout » (malt), « Hop » (houblon) et « Gerst » (orge). Le début des travaux est prévu à l’automne. « Mout » sera le premier bâtiment construit. Il se situera entre la Beverlaak et la Sint Jansstraat. « Mout » comprendra 21 appartements à 1, 2 ou 3 chambres à vendre. Les cinq appartements au rez-de-chaussée auront chacun un jardin privatif. Les appartements aux trois autres étages disposeront de larges terrasses. Elles jouiront d’une vue sur le jardin intérieur et le village de Werchter. Certains appartements pourront être adaptés aux personnes à mobilité réduite, notamment en élargissant les portes et les couloirs. Sur les côtés du bâtiment, il y aura deux autres appartements spacieux avec trois chambres, deux salles de bains, un jardin et une terrasse. Tous les résidents pourront garer leur voiture dans un parking souterrain, où il y aura également de l’espace pour les vélos, avec des points de recharge pour les vélos électriques et les speed pedelecs.  

« Brouwmeester » sera un lieu idéal pour profiter du calme et de la nature, tout en restant proche des grandes villes. L’arrêt de bus est à proximité et plusieurs autoroutes cyclables permettent de facilement rejoindre Louvain, Malines et Aarschot à vélo. Le centre du village, avec ses nombreux magasins et cafés, est très convivial et proche de la nature. L’école primaire communale, la crèche, le club de sport et le Chiro (mouvement de jeunesse) sont accessibles à pied.  Le légendaire festival annuel Rock Werchter est également un atout pour les amateurs de musique. » Jan Knippenberg, responsable de projet chez Ciril.

Un look industriel

Le projet est l’œuvre du bureau d’architectes Archipelago. Les architectes ont volontairement opté pour une architecture moderne qui conserve un certain aspect industriel. En outre, la façade du Beverlaak sera conservée en guise de clin d’œil au passé. Le centre de Werchter gardera ainsi son identité.

« Nous opterons pour un projet quasi neutre en énergie (QNE). Des pompes à chaleur et des panneaux solaires vont être installés, ainsi qu’un chauffage par le sol, des vitrages thermo-isolants et un système de ventilation de haute qualité. Tout cela rend la vie à Brouwmeester extrêmement économe en énergie ». Jan Knippenberg, responsable de projet chez Ciril.

La construction des deux autres bâtiments (« Hop » et « Gerst ») suivra après l’achèvement de « Mout ». Les premiers résidents de « Brouwmeester » sont attendus fin 2023.

Une brasserie légendaire

Les noms des bâtiments font évidemment référence à la célèbre brasserie fondée en 1869 par la famille Van Roost de Werchter et qui portait initialement son nom. Elle devient la brasserie « De Palmboom » vers 1894 et s’appelle tout simplement « Jack-Op » depuis 1934.  Les étudiants appréciaient énormément cette bière. Notamment parce que la famille les invitait régulièrement pour une visite d’entreprise et leur offrait des tournées, selon la tradition. Une fois que les étudiants décrochaient leur diplôme, ils retournaient dans leur village ou ville et recherchaient activement leur bière favorite. C’est ainsi que Jack-Op a acquis sa réputation dans tout le pays et a été même été l’une des bières les plus populaires pendant longtemps.

Après l’arrêt de la production à Werchter en 1965, la brasserie a définitivement fermé ses portes en 1970. La production de la « bière des étudiants » a encore été assurée quelque temps par d’autres brasseries avant de cesser en 2007. Depuis mai 2010, elle est à nouveau disponible en quantité limitée auprès des commerçants de la région de Werchter.