Op de militaire luchthaven van Melsbroek wordt momenteel alles in gereedheid gebracht voor de bouw van de grootste vliegtuighangar die Defensie ooit heeft neergezet.

Hangar, kantoren & opslag

Medio 2020 moeten de eerste nieuwe transportvliegtuigen van Defensie neerstrijken op Melsbroek: acht Airbus A400M’s die de huidige Belgische C-130-vloot vervangen. De huidige loodsen zijn niet aangepast aan de dimensies en het type onderhoudsactiviteiten voor de nieuwe vliegtuigen. Daarom is de bouw van een nieuwe hangar noodzakelijk. De loods van liefst twee voetbalvelden groot (13.621 m²) zal dienst doen voor het onderhoud van de nieuwe transportvliegtuigen van België en Luxemburg. Daarnaast krijgt het gebouw ook twee verdiepingen met kantoren, grote opslagruimtes en parkeerplaatsen rond en onder het gebouw. De infrastructuur zal op vlak van milieu en energiezuinigheid volledig mee zijn met zijn tijd.

Huzarenstuk

De loods wordt opgebouwd uit een stalen dakconstructie met een specifieke gebogen dakvorm, verwijzend naar de oude loodsen van de C-130. De gehele dakconstructie met een overspanning van zo’n 75 op 185 meter wordt alleen op kolommen aan de buitenzijden van de loods bevestigd. Zo wordt meer plaats op eenzelfde oppervlakte gecreeërd: ondersteunende kolommen in de middenzone van de hangar zijn dan immers overbodig. Daarnaast worden ook drie ‘hangar doors’ geplaatst met afmetingen van elk 57 op 18 meter - vergelijkbaar met de breedte van een voetbalveld dus. De assemblage van deze poorten neemt ongeveer vier weken per poort in beslag. De bouwkost van de loods bedraagt 49,6 miljoen euro.

Infomarkt voor de buurt

Buurtbewoners van de luchthaven zijn intussen uitgenodigd door Defensie, Democo en de gemeente Steenokkerzeel om voor het eerst kennis te maken met de plannen. Tijdens een infomarkt met verschillende infostandjes kregen ze ook rustig de kans om vragen te stellen over de bouw van de nieuwe loods en de werking van de 15e Wing Luchttransport.

De bouw van deze loods is één van de meest uitdagende werken die Democo al op zijn conto mocht schrijven. We zijn dan ook bijzonder trots dat we dit project van Defensie mee vorm kunnen geven.