Des portes de la taille d’un terrain de football et près de 14 000 mètres carrés de toiture : le plus grand hangar pour avions dont la Défense se soit jamais dotée a été réceptionné au terme d’un processus de construction de seulement 20 mois. Son achèvement moins de deux ans après le début des travaux – de surcroît pendant la crise sanitaire – peut être considéré comme une prouesse. Ce hangar hors normes a été érigé par Democo et abrite désormais les ateliers d’entretien des nouveaux avions de transport militaires belges et luxembourgeois, des Airbus A400M. Ce bâtiment multifonctionnel peut aussi accueillir deux niveaux de bureaux et des espaces de stockage supplémentaires.
Le hangar pour avions flambant neuf de la Défense a été inauguré officiellement aujourd’hui sous l’œil attentif de la ministre de la Défense Ludivine Dedonder et du vice-premier ministre luxembourgeois François Bausch. L’aéroport de Melsbroek a vu s’élever en à peine plus d’un an et demi un hangar pour avions de pas moins de 13 621 m², soit le plus vaste que la Défense ait jamais construit. Le nouveau hangar marque aussi une étape importante dans la modernisation de la Défense. Il peut ainsi accueillir les nouveaux A400M et affiche des performances énergétiques parfaitement conformes aux exigences actuelles.
"Ces nouveaux avions de transport et ce nouveau hangar sont l’occasion de souligner la modernisation de la Défense. Cette inauguration ne marque d’ailleurs pas la fin de ce processus à Melsbroek. En effet, les travaux de réalisation d’un véritable simulateur de l’A400M battent leur plein. L’étape suivante sera la reconversion totale du site, avec la démolition des actuels bâtiments obsolètes pour laisser place à un vaste parking pour les A400M et à quelques nouvelles constructions." - Ludivine Dedonder, ministre de la Défense.
Hangar multifonctionnel
Le hangar sera avant tout destiné à l’entretien des nouveaux avions de transport militaires belges et luxembourgeois, des Airbus A400M. Il comprendra également deux étages de bureaux (1 200 m²), une zone logistique (3 500 m²), divers entrepôts et ateliers (3 000 m²) et des parkings extérieurs et souterrains. "Concrètement, le nouveau bâtiment va permettre d’assurer simultanément l’entretien de trois A400M. Grâce à ce hangar multifonctionnel, la Défense pourra mener rapidement et efficacement des opérations militaires, mais aussi humanitaires." - Ludivine Dedonder, ministre de la Défense.
Ce hangar est également unique en son genre du point de vue des techniques de construction mises en œuvre. Une attention particulière a ainsi été accordée à une utilisation efficace de l’espace et au confort des techniciens des A400M. "
"Toute la structure du toit est soutenue uniquement par des colonnes situées à l’extérieur du hangar. De cette manière, nous créons plus d’espace dans le hangar et permettons aux nouveaux A400M de manœuvrer sans difficultés. Trois gigantesques portes ont en outre été installées. Ensemble, elles sont aussi larges qu’un terrain de football. On peut affirmer sans hésiter que la construction de ce hangar est l’un des chantiers les plus difficiles à réaliser que nous ayons jamais menés à bien." - Frederik Bijnens, directeur général de Democo.
Parcours semé d’embûches
e projet de construction n’a pas été une mince affaire. Il a par exemple fallu déplacer un grand nombre d’anciens câbles, comme des câbles à haute tension, téléphoniques et informatiques. En cours de chantier, nous sommes même tombés sur une authentique bombe incendiaire, que le SEDEE est venu neutraliser sur place. Toutefois, le principal obstacle s’est avéré être le coronavirus, qui a imposé d’importantes adaptations de notre organisation.
"La crise sanitaire a provoqué beaucoup d’inquiétude sur le chantier. Les travailleurs devaient garder leurs distances, le chantier a connu six semaines d’arrêt, on ne savait pas quand le matériel serait livré, etc. Bref, autant de facteurs qui ont ralenti la construction. Compte tenu de cela, il est d’autant plus remarquable d’avoir réussi à ériger ce gigantesque hangar en 20 mois, dans les délais impartis. Par ailleurs, la collaboration avec la Défense s’est parfaitement déroulée. Au cours des derniers mois, comme une machine bien huilée, nous avons tout mis en œuvre pour réaliser ce magnifique projet conformément à la mission qui nous avait été confiée." - Frederik Bijnens, directeur général de Democo.
"Pour ce hangar destiné à l’entretien, nous avons fait appel à la méthode “design and build” : un sous-traitant unique assure toute la direction de la conception et de l’exécution sur la base d’un dossier détaillé des besoins. Cette forme de collaboration public-privé garantit un service de qualité, axé sur le client et compétitif. Cette recette a porté ses fruits ici et nous souhaitons continuer à l’appliquer dans de futurs projets, comme Kleine Brogel et le nouveau quartier général de la Défense à Evere." - Ludivine Dedonder, ministre de la Défense.
Les premiers avions font en ce moment même déjà leur entrée dans le tout nouveau hangar de Melsbroek. L’aménagement des espaces de bureaux est en cours.
